Introduction

De son vivant, Claude Gellée, dit le Lorrain, a été reconnu l’un des plus grands maîtres du paysage. Jusqu’au début de l'impressionnisme, et même au-delà, sa vision sereine et intensément poétique du paysage « classique » est devenue une référence pour ses nombreux imitateurs. Le Lorrain a su allier la grandeur idéale d’un monde antique, rêvé, avec les impressions d’une nature réelle et expérimentée. Son utilisation savante de la technique dans le rendu des effets de lumière et l’inclusion efficace dans ses tableaux d’éléments étudiés dans la nature lui ont permis d’atteindre ce très haut niveau.

Le musée du Louvre et le musée Teyler de Haarlem organisent ensemble cette exposition. La qualité ainsi que la diversité des œuvres exposées vont permettre une vision complète de l’activité graphique du Lorrain. Toutes les différentes manières dans lesquelles l’artiste s’est appliqué seront représentées : des études faites sur le motif aux croquis représentant des monuments de la Rome de son temps, des rapides croquis d’animaux et de figures aux grands dessins aboutis dans lesquels il a élaboré ses compositions religieuses ou mythologiques. La sélection permettra ainsi de suivre la démarche de l’artiste dans la préparation de ses chefs-d’œuvre peints et de découvrir sa passion pour l’art du dessin.