Introduction

Rome et ses monuments

Après un bref séjour à Nancy en 1625-1626, Claude ne quittera plus Rome. La ville papale, avec ses vestiges antiques et ses monuments modernes, est un sujet favori des artistes venant du Nord, mais le Lorrain ne s’intéresse pas vraiment à la représentation topographique ; dès le début, il préfère donner des interprétations atmosphériques des sites et du paysage. Ainsi, ses dessins des monuments de Rome prennent des libertés avec la réalité des lieux. Une rare exception est le tableau du ‘Campo Vaccino’, image fidèle de l’ancien Forum Romanum au XVIIe siècle. L’œuvre fut peinte pour un ancien ambassadeur de France à Rome et c’est sans doute ce qui explique sa fidélité topographique. Claude était suffisamment content du tableau pour en publier l’image sous forme d’estampe, mais il abandonnera rapidement le genre topographique par la suite.